Tan difícil le resultaba caminar erguido como mirar el cielo.
Sólo cubierto por una pesada piel, arrastraba su pierna para avanzar entre piedras y maleza espinosa. No sentía dolor.
Cuando esa mañana todos los del clan lo señalaron eligiéndolo, no entendió por qué a él, pero aceptó.
Y esa noche fue la primera vez que sintió miedo y dolor, por fin…Conoció a uno y otro.
En la cueva dormían los demás.
Sentado cerca de la hoguera, sujetando ambas piernas con los brazos y apoyada la barbilla en las rodillas, se entretuvo viendo las imágenes que aparecían en su mente…Animales corriendo por el valle, hombres con palos cazándolos. Mujeres en el rio atrapando peces, otras recogiendo frutas y hongos. A lo lejos, la montaña que escupía un fuego parecido al que ahora él cuidaba entre los pies desnudos.
Se preguntó entonces Quién cuidaría de ése.
Inquieto, soltó las rodillas. Conmovido hasta temblar, surgió la pregunta,
-Cuido este pequeño fuego, Y a ése, ¿quién?
Ya de pie…miró hacia ambos lados de la noche, su interrogante tuvo como respuesta tenebrosas imágenes. La fantasía lo hizo pequeño, insignificante e indefenso comparado con el gigante que imaginó.
Mientras se agitaban sombras de locura que siendo ramas, parecían manos, un dolor profundo en medio del pecho, hizo que llevara la suya para aplacarlo.
Intentó escapar. No había lugar dónde esconderse de los pensamientos.
Miró entonces su fuego, que pequeño y débil se extinguía sin queja, silencioso y lento.
Olvidándose del miedo, el dolor y las preguntas…Recordó su obligación.
Se arrodilló, le hizo hueco con las manos y lo acunó, sopló despacio lo besó casi…lo rozó con la frente, lo aventó tan suave que el Fuego…Se apiadó del hombre.
Su llama creció enérgica y fue tanta la luz, que los pequeños confundieron en la noche el día y entre risas salieron de la cueva. Con las manitos cerca, dejaron que el fuego los quemara un poco.
Era su manera de recibirlos…La ceremonia para adorarlo comenzaba.
V.C.
